Source de bien-être physique et mental, le surf procure une sensation de liberté et une montée d’adrénaline intense. C’est à juste titre que cette discipline attire les personnes souhaitant améliorer leur état de forme, surmonter leurs angoisses et se reconnecter avec la nature. L’apprentissage de cette activité nautique s’effectue généralement dans des écoles dédiées et met l’accent sur diverses techniques basiques ou avancées (take off, roller, floater, etc.). Toutefois, il ne suffit pas de maîtriser les figures parfois acrobatiques de ce sport pour glisser sur les vagues en toute aisance. Le matériel et le choix de la planche sont tout aussi importants que la technique, surtout si l’on est débutant. Le matériel optimise non seulement vos performances, mais garantit également votre sécurité durant la pratique. Voici tout ce qu’il faut savoir sur les équipements de surf et leurs critères de choix.
Planche de surf : quel modèle choisir en fonction de votre niveau ?
La planche de surf permet aux débutants d’effectuer des manœuvres basiques et aux pratiquants avancés de faire des figures complexes. Que vous souhaitiez appréhender vos premières sensations de glisse ou démontrer vos performances, vous trouverez sur le marché un matériel adapté à votre niveau de maîtrise.
Les planches de surf adaptées aux débutants
Si vous débutez en surf, nous vous conseillons de choisir une planche à la fois large et épaisse. Ces caractéristiques optimisent votre stabilité et votre flottabilité sur l’eau, facilitant par la même occasion l’apprentissage des techniques élémentaires : rame, prise des vagues, position debout, etc.
Pour vos premières sessions dans la discipline, privilégiez une planche en mousse, qui se distingue par sa largeur étendue et sa structure épaisse. Idéal pour les adultes et les enfants, ce matériel maintient vos pieds en équilibre tout en maximisant votre confort durant la pratique. Son revêtement en mousse assure votre sécurité en limitant les risques de blessures en cas de chute.
Pour améliorer votre pratique, vous pouvez vous entraîner avec un mini-malibu ou un longboard. À l’instar des supports en mousse, ces modèles de planche sont volumineux et offrent une stabilité optimale. Ils vous permettent d’essayer vos premières manœuvres, qu’il s’agisse des virages, des pas croisés ou des hangs 5 ou 10, entre autres. Les conseils d’un moniteur qualifié sont toutefois nécessaires pour savoir comment choisir une planche de surf de débutant et progresser sereinement dans ce sport nautique en tant qu’apprenti surfeur.
Pour les surfeurs de niveau intermédiaire et avancé
Une fois les bases du surf acquises, vous pouvez utiliser une planche performante comme le fish. À la fois petit, stable et maniable, ce matériel vous permet d’aborder les petites vagues et de réaliser des figures intéressantes. Vous pourrez ensuite passer à l’utilisation d’un funboard. Il s’agit d’une planche courte facilitant la flottaison, la rame et la prise de vagues creuses.
Pour les surfeurs expérimentés, nous recommandons l’utilisation d’un shortboard. Avec son format court et étroit, cet accessoire favorise une vitesse de pointe et une réactivité optimales durant les manœuvres sur de grosses vagues.
Le gun est aussi une planche exclusivement réservée aux pratiquants confirmés, qui souhaitent allier vitesse et glisse intense. Ce matériel performant permet de réussir des figures impressionnantes telles que l’aerial, le snap back, le lay back, ou le barrel.
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Pratique du surf : le choix de votre combinaison est crucial
La combinaison joue principalement le rôle d’isolant thermique en préservant votre température corporelle dans l’étendue d’eau froide tout en réduisant les irritations avec votre planche. En plus de vous protéger contre les frissons, ce vêtement est conçu pour s’adapter à votre morphologie et faciliter vos mouvements durant le surf.
Pour choisir la meilleure combinaison isothermique, considérez avant tout l’épaisseur du néoprène dont il est composé. Il s’agit en effet d’une mousse en caoutchouc qui protège votre torse, votre dos et vos membres contre la fraîcheur de l’océan. Elle doit avoir une épaisseur minimale de 2 mm si vous surfez habituellement en été ou sur des eaux chaudes (22 °C ou plus). Il existe toutefois des tenues de 4 ou 5 mm qui sont idéales pour les températures basses (entre 7 °C et 12 °C).
La coupe de la combinaison est aussi un critère de choix important. Celle-ci doit être ajustée à votre corps, de sorte à offrir une grande liberté de mouvement au niveau des articulations (genoux et coudes). Nous vous conseillons de faire des essayages en magasin de sport afin de trouver un vêtement à la bonne taille.
Lors de l’achat de votre tenue de surf, d’autres éléments sont à prendre en compte, notamment :
- le modèle (intégral ou shorty),
- la doublure intérieure,
- le système de fermeture (front zip ou back zip),
- la qualité des coutures (flat lock, GBS).
N’hésitez pas à demander conseil à un professionnel du surf afin d’acheter la combinaison la plus adaptée à votre morphologie, à votre niveau de maîtrise et à votre budget.
Comment bien choisir votre leash de surf ?
Le leash est un câble élastique assurant la liaison entre la planche et votre cheville. Il vous permet de ne pas perdre votre board dans les grosses vagues ou en cas de chute, évitant ainsi les risques d’accident avec d’autres surfeurs ou baigneurs.
Lors du choix de cet équipement de sécurité, privilégiez un modèle dont la longueur, mesurée en pieds (pi ou ft), est proportionnelle ou légèrement supérieure à celle de votre planche. Si vous utilisez par exemple un longboard ou un mini-malibu ayant une taille comprise entre 8 et 9 pi, optez pour un leash de 9 pi. Suivez le même principe pour choisir un câble élastique pour votre shortboard ou votre gun dont la longueur varie entre 5 et 6 pi.
Tenez également compte de l’épaisseur de votre leash. Celle-ci doit être suffisamment compacte (8 à 9 mm) pour surfer sur des vagues creuses. Choisissez toutefois un cordon fin (6 ou 7 mm) pour maximiser votre expérience de glisse sur des vagues moins puissantes. La qualité des attaches (velcro ou bouton-pression) et la résistance du bracelet du câble de sécurité sont d’autres critères d’achat importants à considérer.
Nous vous conseillons par ailleurs de vérifier régulièrement l’état de votre leash afin d’identifier d’éventuels signes d’usure et de le changer si nécessaire. Pour votre sécurité, ce cordon élastique doit être systématiquement remplacé au bout de 2 ans d’utilisation.
Quel rôle joue la housse de protection de la planche ?
La housse de protection permet de stocker votre planche en toute sécurité, en la préservant des rayures, des impacts et des intempéries (UV, humidité, etc.). Elle facilite également le transport de votre board, notamment grâce à ses poignées et à ses sangles.
Il est important de choisir une housse de qualité supérieure, adaptée à la taille de votre planche. Prenez donc le soin de mesurer la longueur de votre support, de sa pointe avant (nose) à son extrémité arrière (tail). Ajoutez quelques centimètres à la longueur relevée afin de déterminer les dimensions de la housse à acheter.
Le choix de ce matériel dépend également de l’utilisation que vous en ferez. Pour transporter quotidiennement votre board d’un spot à l’autre, optez pour une housse chaussette. Cette dernière offre toutefois un faible niveau de protection pour un stockage de longue durée ou un long trajet en voiture. Dans ce cas, privilégiez plutôt les housses de surf classiques dont l’épaisseur est supérieure ou égale à 5 mm.
Si vous partez en surf trip, choisissez une housse de voyage renforcée. En plus d’être rembourrée au niveau du tail et du nose, elle comporte jusqu’à 5 compartiments qui vous permettent de stocker toutes vos planches. Nous vous conseillons par ailleurs de choisir une housse de protection équipée de poches pour accessoires, de panneaux réflecteurs, de sangles de compression et de poignées.
Quels produits utiliser pour prendre soin de votre planche ?
L’entretien de votre planche permet d’en prolonger la durée de vie et d’en optimiser les performances. Pour y parvenir, appliquez-y, avant chaque session de surf, une wax ou une cire. Ce produit permet de créer une surface antidérapante qui améliore votre stabilité et vous empêche de chuter durant la pratique. Sachant qu’il existe plusieurs types de cires, nous vous conseillons de choisir un produit épais si vous surfez dans des eaux avec une température élevée (plus de 22 °C).
Vous avez également besoin d’un désinfectant pour éliminer les bactéries et les microorganismes qui s’incrustent sur votre board. Dans le cas où ce dernier présente des dommages à sa surface (éraflures ou fissures), utilisez de la résine pour réparer les imperfections.
L’entretien de votre planche nécessite également l’utilisation d’un solvant. Ce produit sert à retirer l’ancienne wax et à préparer le support pour une nouvelle application.
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À qui pouvez-vous vous fier pour acheter les équipements de surf ?
Que vous souhaitiez acheter une planche, une combinaison, un leash, une housse ou un produit d’entretien, fiez-vous aux recommandations des professionnels du surf. Il peut s’agir des moniteurs, des vendeurs spécialisés ou des pratiquants expérimentés.
Ces personnes sauront vous indiquer les équipements les plus adaptés à votre style de surf, à votre niveau de maîtrise, aux spots disponibles dans votre région et à votre budget. Ils vous conseilleront également sur les marques à privilégier lors de vos achats.
Les avis des clients en ligne peuvent également être utiles pour évaluer la qualité et les performances du matériel que vous souhaitez acheter. Vous pouvez les consulter sur les sites e-commerce et les blogs dédiés à l’univers du surf.